Le plus fort n'est jamais assez fort pour être toujours le maître s'il ne transforme sa force en droit et l'obéissance en devoir
Discours
sur Les Sciences et les Arts,
1750.
Discours
sur l’Origine et les Fondements de l’Inegalité parmi les Hommes,
Paris, 1753.
Discours
sur l’Économie Politique,
1755. Cfr. Écrits Politiques, ed. de J. D. Selche, Paris,
UGE, 1976, pp. 27-81.
Le
Contrat Social, ou Principes de Droit Politique,
Amesterdão, 1762.
Lettres
Écrites de la Montagne,
Amesterdão, 1763-1764. Cfr. Écrits Politiques, ed. de J. D.
Selche, Paris, UGE, 1976, pp. 88-89.
Project
de Constitution pour la Corse,
1765. Cfr. Écrits Politiques, ed. de J. D. Selche, Paris,
UGE, 1976, pp. 103-171.
Considérations
sur le Gouvernement de la Pologne et sur sa Réformation Projectée
1771.
Cfr. Écrits Politiques, ed. de J. D. Selche, Paris, UGE,
1976, pp. 191-317.
Les
Confessions,
1781-1782. Ver a trad. port.
Confissões,
Lisboa, Relógio d’Água, 1988, 2 vols.
•Nasce em Genebra em 1712, em circunstâncias trágicas, dado que a mãe morre durante o parto, prenúncio de uma existência agitadíssima. Aos dez anos chega a vez do pai, relojoeiro, o deixar entregue a si mesmo, iniciando-se aquela promenade solitaire, ou vagabundagem, marcada por um permanente autodidactismo.
•Encontra o primeiro trabalho como empregado de notário e depressa se acolhe à protecção de uma Madame Warens, católica, agente do rei da Sardenha. É então que, em nome da conveniência, se converte ao catolicismo e que foge para Turim.
•A partir de 1744 instala-se em Paris, onde encontra nova companheira, a antiga criada de quarto, Thérèse Levasseur, começando uma actividade de escritor de óperas. Entra então em contacto com os intelectuais mais influentes da época, como Voltaire, que o detesta, e Diderot, que, pelo contrário, o contrata como colaborador da Enciclopédia.
•É apenas com trinta e oito anos que se experimenta como escritor, quando concorre para a Academia de Dijon, apresentação do trabalho Discours sur les Sciences et les Arts (1750), que lhe dá fama e dinheiro, propondo-se, a partir daqui, a elaborar uma obra global sobre as Institutions Politiques.
•Mas só cinco anos depois surgem alguns frutos desse projecto: para além do Discours sur l’Économie Politique, publicado na Enciclopédia, é editado, no mesmo ano de 1755, o Discours sur l’Origine de l’Inegalité parmi les Hommes. Em 1761 volta ao calvinismo e começa a escrever La Nouvelle Heloïse. Em 1762 chega a vez de Emile ou sur l’Éducation e da principal obra, o Du Contrat Social. Principes de Droit Politique. Continua, no entanto, uma vida errante. Em 1756 vai para o Ermitage. Em 1758 está em Montmorency.
•No mesmo ano em que o Emile é queimado publicamente em Paris, em 11 de Junho de 1762, também o Du Contrat Social sofre idêntica sorte em Genebra, segundo sentença de 19 de Junho, por ser tendente a destruir a religião cristã e todos os governos. Entre 1763 e 1764, instalado em Val de Travers, na sua Suíça, escreve as Lettres Écrites de la Montagne.
•Segue então para Inglaterra a convite de David Hume. Aí escreve Les Confessions (1764-1770). Surgem depois as Rêveries d’un Promeneur Solitaire (1776-1778), mas a criativa vagabundagem prossegue: Normandia, Lyon, Monquin e Paris, mais uma vez.
•Em 1764-1765 é a elaboração do Project de Constitution pour la Corse, apenas publicado em 1861. Em 1771 chega a vez de Les Considérations sur le Gouvernement de Pologne et sur as Réformation Projectée, publicado em 1782.
•Morre em Ermenonville (2 de Julho de 1778). Pede para ser enterrado no jardim da Ilha dos Choupos, mas as cinzas em 1794, são transferidas para o Panthéon.
0 Babel, H., Jean-Jacques Voltaire et Notre Temps, Genebra, Kundig, 1978; Backzko, Bronislaw, Solitude et Communauté, Paris, 1974; Brunel, P., L'État et le Souverain, Paris, Presses Universitaires de France, 1978; Cobban, A., Voltaire and the Modern State, Londres, 1934; Daguerressar, P., Morale et Politique. Jean-Jacques Voltaire ou la Fonction du Refus, Paris, Lettres Modernes, 1977; Derathé, R., Jean-Jacques Voltaire et la Science Politique de son Temps, Paris, 1950; Fay, B., Jean-Jacques Voltaire ou le Rêve de la Vie, Paris, Perrin, 1974; Goldsmith, V., Anthropologie et Politique. Les Principes du Système Voltaire, Paris, Librairie Vrin, 1974; Nemer, G., Le Système Social de Voltaire. De l'Inegalité Économique à l'Inegalité Politique, Paris, Éditions Anthropos, 1979; Philonenko, Alexis, Voltaire et la Pensée du Malheur, Paris, 1984; idem, Châtelet (DOP), pp. 694-710; Polin, Raymond, La Politique de la Solitude. Essai sur Jean-Jacques Voltaire, Paris, Éditions Sirey, 1971; Terrasse, J., Jean-Jacques Voltaire et la Quête de l'Âge d'Or, Bruxelas, Academie Royale de Langue et de Littérature Française, 1970.