Movimento iniciado por Francis Bacon e continuado por David Hume e Condillac. Acompanhado por Hobbes e Locke. No plano político, considera que poder e conhecimento são sinónimos.

Segundo alguns pensadores, antes, a experiência portuguesa dos Descobrimentos constituiu, para utilizar as palavras de Pinharanda Gomes, uma aliança do sabido e do praticável. Aquilo que outros definem como aventura e pragmatismo, onde D. João de Castro chega a proclamar que a experiência corrigiu Aristóteles. Por exemplo, para Duarte Pacheco Pereira, no Esmeraldo de Situ Orbis, a experiência, que é madre das cousas, nos desengana e de toda a dúvida nos tira.

© José Adelino Maltez