Símbolo

O homem vive nas palavras da linguagem, nas imagens da poesia e das artes plásticas, nas formas da música, nos quadros forjados pela imaginação e pela fé religiosa. Porque necessita de representar  imaginariamente algo que não existe para poder passar da possibilidade à realidade, da potência ao acto

Cassirer, Ernst

Emblema ou objecto físico que representa uma entidade mais vasta e quase sempre mais abstracta. Um signo não natural, consciente ou convencional (Ferrater Mora).

Porque signo é uma entidade composta por um elemento material dito significante (som, desenho ou escritura) que remete para um significado. Um sinal, e especialmente um sinal verbal por meio do qual se representa algo (Ferrater Mora). A relação de um signo com outro signo tem a ver com a sintaxe; a realção com os objectos designados pelo signo é a semântica; a relação com o sujeito que usa o signo, a pragmática. E a ciência que estuda os signos é a semiótica.