Respublica Repertório Português de Ciência Política
Edição electrónica 2004
Ancien Régime.
Nome dado ao regime político derrubado pela revolução francesa. Fórmula
consagrada por Alexis de Tocqueville. Todos os que pensam de forma binária,
qualificam-no como regime absolutista, esquecendo que nele se desenvolvia a
contradição entre modelos absolutistas propriamente ditos, marcados pelo
providencialismo e pela teoria do direito divino dos reis, e modelos
consensualistas, herdeiros de um certo pluralismo tradicionalista. No fundo, a
tensão entre as concepções do mundo e da vida de um Bossuet e de um Fénelon.
Outra das contradições fundamentais estava no confronto entre mercantilistas e
fisiocratas, para não falarmos dessa suprema forma de hibridismo que foi o
despotismo esclarecido, onde os philosophes que hão-de marcar o subsolo
filosófico da revolução francesa se assumiam como os conselheiros dos déspotas.
A partir de então, o conceito alarga-se a todos regimes derrubados por revoluções,
falando-se até nos antigos regimes como a velha senhora. Mas os
sucessivos Estados Novos não são necessariamente filhos da revolução, dado
que também os contra-revolucionários passaram a fazer revoluções ao contrário,
fazendo dos anteriores regimes repúblicas velhas e dos partidários do
regresso ao progressismo os reviralhistas. A palavra foi utilizada em
Portugal recentemente por Diogo Freitas do Amaral num livro de memórias sobre
os primeiros anos do regime instaurado em Abril de 1974, onde se repete a
expressão tocquevilliana de antigo regime e de revolução.