Partido Nacional Republicano (1918)
Em 15 de Fevereiro de 1918, numa visita a Évora, Sidónio fala na necessidade de
um novo partido, o que suscita, de imediato, críticas dos unionistas, pelo que
no dia 19, vem precisar o conceito, dizendo não se tratar de um partido único,
mas de umpartido constituído por todos, para implantar um
regime novo onde monárquicos e republicanos possam viver. Esse novo partido
é constituído em 30 de Março de 1918, onde se integram os centristas de Egas
Moniz e os reformistas de Machado Santos. Pouco antes, em 7 de Março, os
ministros unionistas haviam abandonado o governo e em 8 de Abril, no congresso
realizado no Teatro de S. Carlos já os mesmos unionistas passam para a oposição.
Estávamos nas vésperas das eleições de 28 de Abril, onde há abstenção de
democráticos, evolucionistas, unionistas e da União Operária Nacional.
Segue-se a saída de Machado Santos do governo em 9 de Junho e as críticas do
respectivo grupo ao presidencialismo, logo no começo das sessões parlamentares
em 22 de Julho. No
parlamento sidonista, com efeito, são inúmeras as tensões: para além das críticas
referidas de Machado Santos e do seu apoiante Cunha leal, seguem-se confrontos
entre monárquicos e dezembristas republicanos e, depois, os confrontos entre
Egas Moniz e Tamagnini Barbosa, com o primeiro a defender restrições ao
presidencialismo. Este partido, depois da morte de Sidónio, passou a
designar-se Partido Nacional Republicano Presidencialista. Em 1925 integrar-se-á
no Partido Nacionalista. Sidónio inicia visita ao Sul a partir do dia 14 de
Fevereiro. Foi em Évora, no dia 15 de Fevereiro de 1918, que Sidónio, falando
na vida partidária, criticou a rotina dos
partidos e diz que um maior haveria de
formar-se. Regressa a Lisboa no dia 18. Estas declarações produzem
imediatas reacções dos unionistas e Sidónio tem de emitir uma nota oficiosa,
no dia 19, onde declara que não falou num partido único, mas antes n’ um
partido constituído por todos, de homens
de bem para servir a pátria. E que é preciso implantar um regime novo em que monárquicos e republicanos possam viver.
Em 15 de Fevereiro, o unionista José Barbosa que, na Constituinte fora um dos
autores do projecto presidencialista, em artigo publicado em A
Luta, aceita o presidencialismo desde que ele nasça de um parlamento, a ser
eleito pelo povo antes da própria eleição do Presidente. Constituído o
Partido Nacional Republicano em 30 de Março.