O MPLA foi criado em 10 Dezembro de 1956, depois de em Outubro de 1955 ter surgido
o Partido Comunista Angolano. Tem como
principais dirigentes Mário Coelho Pinto de Andrade, Lúcio Lara e Viriato Cruz.
Organiza-se no seio do PLUA e vai, depois, integrar o Movimento para a
Independência Nacional de Angola, surgido em 1958. Em 29 de Março de 1959,
a PIDE prende muitos dos dirigentes do movimento. Em 4 de Fevereiro de 1961 desencadeia
a luta armada. Invoca as experiências
culturais da revista Mensagem, surgida em 1949, e da revista Cultura,
de 1957. Tem ligações à Sociedade Cultural de Angola, surgida em Luanda, e à Casa
dos Estudantes do Império de Lisboa. Em Julho de 1960 é preso Agistinho
Neto.