O pós-outubrismo. O regime político outubrista constitui um mero espaço de transição para as eleições de 29 de Janeiro de 1922. Depois de dois governos ainda dominados pelos outubristas, o de Manuel Maria Coelho e o de Maia Pinto, segue-se o de Francisco da Cunha Leal que, pelas atitudes impulsivas de 19 de Outubro, passa de radical de esquerda a líder dos conservadores. Só no dia 30 de Dezembro de 1921 é que os três grandes partidos, os democráticos, os liberais e os reconstituintes desistem de listas conjuntas, quando o governo, que tem no ministro Nuno Simões o controleiro eleitoral, pretende incluir nas listas independentes afectos ao governo. Em 3 de Janeiro de 1922, a cinco dias da primeira data marcada para as eleições, é que estas são adiadas para o dia 29, enquanto o governo entra em frenesim tratando de organizar listas próprias, desfazendo, assim, a prévia combinação eleitoral entre os então três grandes. Os democráticos, dispondo de implantação em todo o território, decidem logo concorrer autónomos, enquanto os liberais e os reconstituintes, mais frágeis em implantação e organização, decidem concorrer em conjunção em Lisboa, juntando sidonistas, reformistas e socialistas e, desta forma, acabam por favorecer a vitória dos próprios democráticos e até verificam, com surpresa, que o segundo grupo mais votado na capital é o dos monárquicos. E na província deparam com a inesperada aparição dos regionalistas. Com efeito, o partido democrático sabe gerir as consequências do outubrismo e, já livre dos radicais, integra os dissidentes de Domingos Pereira e adia o conflito entre os bonzos e os canhotos, emergindo a figura de António Maria da Silva, esse honesto mobilizador de desonestos que, depois de conseguir vencer partidariamente, trata de resolver os problemas de ordem pública, quando, apoiando-se no Exército, desmantela a capacidade da GNR. Apesar de tudo, os democráticos conseguem vencer as rasteiras do outubrismo, livrando-se dos radicais, integrando as desavenças do grupo de Domingos Pereira, adiando o conflito entre bonzos e canhotos e esperando sempre que Afonso Costa largasse a Europa e regressasse a Lisboa para chefiar um governo apoiado por um presidente Teixeira Gomes que ele tinha inventado, ofendendo as pretensões do seu amigo Bernardino Machado.

A dinâmica dos governos. Depois de um governo de estabilidade de António Maria da Silva, de Fevereiro de 1922 a Novembro de 1923, apoiado numa maioria parlamentar conquistada nas eleições de Janeiro de 1922, e que vai garantir a ordem pública, chamando o Exército para cercar Lisboa e desarmando a GNR, isto é transformando o Exército na nova guarda pretoriana do regime, enquanto com Portugal Durão, Vitorino Guimarães e Velhinho Correia tenta encontrar uma linha de rumo quanto à necessária reforma das finanças públicas, há um mês de governo com a oposição nacionalista, sem maioria, sob a presidência de Ginestal Machado, e que faz com que o grupo de Álvaro de Castro saia dos nacionalistas, invocando a necessidade de um sistema de concentração. É assim que o chefe dos accionistas vai tentar concentrar algumas forças num novo governo que dura até Julho de 1924, com os seareiros, e com o apoio parlamentar dos democráticos, enquanto a oposição nacionalista prefere atacar os democráticos e fazer oposição do presidente Teixeira Gomes. Segue-se uma série de governos liderados pelos democráticos: Rodrigues Gaspar, ainda com alvaristas, até Novembro de 1924; José Domingues dos Santos, numa experiência canhota, com seareiros e apoio dos alvaristas, até Fevereiro de 1925; Vitorino Guimarães, centrista, ainda com alvaristas e a simpatia dos canhotos; António Maria da Silva, durante cerca de um mês, numa tenativa exclusivamente bonza, acabando o entendimento com os alvaristas e com a expulsão dos bonzos, até Agosto de 1925; Domingos Pereira, com o apoio dos bonzos, para realizar as eleições de Novembro e, finalmente, António Maria da Silva, de Dezembro de 1925 a Maio de 1926, no último governo da I República.

De 1922 a 1926 agravam-se os sinais de desagregação partidária. Para além da já referida questão dos democráticos, eis que a nível do partido opositor, há profundas tensões. Depois de derrotados os liberais nas eleições de 29 de Janeiro de 1922, tem-se a ilusão de crescimento com a integração dos reconstituintes e a formação de um partido nacionalista, em que também se integra o ex-popular Cunha Leal. Mas tal rotativismo pouco durará, dado que logo em Dezembro de 1923, o antigo grupo reconstituinte de Álvaro de Castro volta a constituir uma dissidência, a Acção Republicana, que circulará na órbita dos democráticos, aproximando-se especialmente das facções dos canhotos e dos centristas. Finalmente, em Março de 1926, nova ruptura emerge agora dos remanescentes nacionalistas, quando sai o grupo de Cunha Leal, apoiado por antigos centristas, antigos sidonistas e antigos evolucionistas, constituindo-se a União Liberal Republicana que até pretende assumir-se como o espírito e a ala política do 28 de Maio, dado que dela fazem parte, para além de Cunha leal, figuras que hão-de ser marcantes no salazarismo, como Bissaya Barreto, Duarte Pacheco ou Albino dos Reis. Os seareiros dialogando intensamente com os alvaristas e os homens da esquerda democrática, hesitam. Aproximam-se dos integralistas em Dezembro de 1923, constituindo o grupo dos Homens Livres. Apoiam o governo de Álvaro de Castro e de José Domingues dos Santos, clamam por uma ditadura de reforma e nas eleições de 1925 chegam a ter a ilusão de um cartel das esquerdas. Os monárquicos dividem-se entre integralistas e fiéis de D. Manuel II, com a Causa Monárquica e a Acção Realista. Os católicos não se entendem com sucessivos conflitos entre os centristas e os monárquicos. Em Junho de 1923, surge até o primeiro congresso do novo Partido Radical, reunindo os restos do partido popular com os outubristas, um grupo que chega, aliás, a denominar-se partido republicano de fomento nacional, nele alinhando José de Macedo, Lopes de Oliveira ou Gomes da Costa. O partido forma-se, aliás, pouco antes de ser lida a sentença do tribunal militar de Santa Clara sobre os acontecimentos de 19 de Outubro, em 22 de Junho de 1923, num processo que se arrasta desde Novembro de 1922. No regime de crepúsculo da I República, entre 1922 e 1926, tanto surge uma tentativa de rotativismo, entre democráticos e nacionalistas, como falham as terceiras vias, de moderados, como a de Álvaro de Castro, e de esquerdistas, como a de José Domingues dos Santos.

Estamos numa época onde os grupos de pressão perdem o pudor e manifestam-se activamente, desde o conflito dos moageiros contra os adubeiros, ao escândalo Alves dos Reis, onde são enredados desde o deputado católico Diogo Pacheco de Amorim ao deputado José Bandeira, primo de Bernardino Machado. Assim, a revista Seara Nova, de 27 de Outubro de 1925, fala mesmo nos deputados pára-raios, isto é, os que lá dentro defendiam os interesses dos bancos, das companhias, dos potentados comerciais, lado a lado com os universitários que tomavam para si o pesado encargo de defender os grandes bancos; os marechais do segundo plano, que representavam as pingues companhias; finalmente alguns deputados menos ambicioso encarregavam-se das causas de certos potentados nacionais e estrangeiros. Logo, a moral política dia a dia se relaxa e perverte.

Cunha Leal demite-se face ao resultado das eleições (30 de Janeiro). Dá, contudo, outra explicação formal: conflito diplomático com a Inglaterra porque os navios desta potência não teriam querido reconhecer o feriado de 31 de Janeiro.

Afonso Costa recusa formar governo, depois de ser convidado telegraficamente tanto pelo directório do partido democrático como por António José de Almeida, em 2 de Fevereiro. Os liberais declaram então que estão disponíveis para integrarem um governo de concentração presidido por Afonso Costa, mas este salienta que não organiza o governo porque ainda não estão resolvidos certos problemas relativos à ordem pública. Em 29 de Janeiro tinha voltado a ser eleito deputado, com nova recusa de tomada de posse. Estava profundamente impressionado com o 19 de Outubro, decidindo cancelar a visita a Portugal, pelo Natal, bem como adiar o seu regresso definitivo ao país, que tinha marcado para o ano de 1922.

Governo nº 87 de António Maria da Silva (646 dias). O mais longo e estável governo da I República que consegue desarmar a GNR e dar alguns sinais de melhoria da situação financeira. A nova liderança do partido democrático, graças ao talento organizatório e à paciência do engenheiro carbonário, parece saber gerir as consequências do outubrismo. Livra-se dos radicais, integra o grupo de Domingos Pereira, adia o conflito entre os bonzos e os canhotos. Contudo, tem a ilusão de controlar o problema da ordem pública. Ora, a chamada do Exército à intervenção em problemas de segurança interna se consegue desarmar a GNR vai criar hábitos golpistas que acabarão por destronar o próprio António Maria da Silva, quatro anos depois. Porque o exército não é susceptível de transformar-se na guarda pretoriana do partido democrático, como acontecera com a GNR.

Presidente acumula o interior. A partir de 21 de Julho de 1923 assume interinamente a pasta da guerra. Na justiça, João Catanho de Meneses. Em 7 de Dezembro de 1922: António Abranches Ferrão (independente). Nas finanças, Albano Augusto de Portugal Durão (até 26 de Agosto). Depois, Vitorino Máximo Carvalho Guimarães (desde 14 de Setembro). Em 13 de Agosto de 1923, Francisco Gonçalves Velhinho Correia, até 24 de Outubro de 1923. Finalmente, João Teixeira de Queirós Vaz Guedes. Na guerra, general António Xavier Correia Barreto.

O país deseja que o governem – Numa carta dirigida a João Chagas, Augusto de Castro (1883-1971) considera: o pais deseja que o governem. E bem eloquentemente manifesta esse desejo. O próprio Parlamento se modificou. O que continua faltando na Administração Pública é o espírito de previsão. Combatem-se os efeitos – mas deixam-se de pé muitas causas. Fez-se, em parte, o depuramento da Guarda Republicana; equilibraram-se com acerto as forças de segurança de ordem em Lisboa. Mas os perturbadores civis continuam, ninguém os desaloja dos seus ninhos de sombra (9 de Abril).

Polícia de Segurança do Estado passa a designar-se Polícia de Defesa Social (6 de Fevereiro) e o novo governo mantém o esquema anterior, continuando o exército a cercar Lisboa (6 de Fevereiro).

Agitação – Comício no Porto contra a carestia de vida (7 de Fevereiro). Greves dos marítimos (10 de Fevereiro) e da Carris em Lisboa (15 de Fevereiro).

Cerco militar a Lisboa Acentua-se o cerco a Lisboa por forças militares (16 de Fevereiro).

Tentativa de golpe outubrista Governo instala-se em Caxias e Presidente da República em Cascais. Unidades militares de Lisboa são postas de prevenção (18 de Fevereiro).

Desarmamento da GNR – Pela lei nº 1 242, completada pelo decreto nº 8 064, de 13 de Março, são retiradas a artilharia e as metralhadoras pesadas à GNR, ao mesmo tempo que se diminuem os seus efectivos (de 14 341 homens para 9 627) com dispersão pela província, transformando-a, de guarda pretoriana, em guarda rural. A GNR passara de 4 575 homens, em 1919 (quadro previsto de 5 001), para 14 341 em 1921 (quadro previsto de 18 956). O quadro agora previsto é de 12 090 homens. Muda também o corpo de marinheiros para Vila Franca. Reforma da GNR é promulgada pelo Presidente da República em 2 de Março e publicada no dia 13

Reabertura do Congresso (23 de Fevereiro)

Prisão de vários sindicalistas que são enviados para S. Julião da Barra e para o forte de Sacavém (10 de Março).

O governo apresenta na Câmara dos Deputados proposta para a liquidação dos Transportes Marítimos do Estado, criados em Novembro de 1917 (20 de Março).